Recep Tayyip Erdoğan’ın liderliği uzun zamandır tartışmalı bir konu; dış politikada keskin dönüşler, artan otoriterlik, yaraları sarılamayan ekonomik kriz, demokratik ve hukuki gerileme ile toplumsal kutuplaşmalarla damgalanmış bir liderlik. Buna rağmen, modern jeopolitiğin en kafa karıştırıcı sorularından biri hâlâ ortada duruyor: Batılı güçler, özellikle Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa Birliği ve Birleşik Krallık, iyi belgelenmiş demokrasi ve insan hakları ihlallerine rağmen Erdoğan’ı doğrudan veya stratejik sessizlik yoluyla desteklemeye neden devam ediyor?
Cevap ahlaki tutarlılıkta değil, soğuk, işlemsel gerçekçi politikada yatıyor. Erdoğan, Batı’ya kontrol, fayda ve makul inkar edilebilirliğin benzersiz bir kombinasyonunu sunuyor; bu karışım onu yalnızca katlanılabilir kılmakla kalmıyor, birçok yönden bir ortak olarak oldukça arzu edilir kılıyor.
Erdoğan Güçlü Bir Yerel Aktör
Her şeyden önce, Erdoğan güçlü. Siyasi istikrarın nadir olduğu bir bölgede, Erdoğan yirmi yıldan fazla bir süredir iktidarı elinde tutma konusunda olağanüstü bir yetenek gösterdi. İç siyasetin ustası denilebilir; kitle desteğini harekete geçirme, muhalefeti bastırma, kurumları manipüle etme ve muhalif güçleri alt etme konusundaki başarıları ortada.
Düzenli olarak müttefiklerini değiştirir, anlatıları yeniden tanımlar ve gücü pekiştirmek için ulusal krizlerden yararlanır. Bu, onu sadece dirençli değil, aynı zamanda yöntemlerinde öngörülebilir kılıyor. Batılı aktörler, özellikle demokrasiden çok istikrarı önceliklendirenler için, Erdoğan’ın gücü ve dayanıklılığı, bölgede birçok komşu devleti etkileyen kaosa karşı çekici bir alternatif sunuyor.
Her Zaman Pazarlığa Açık
Ateşli İslamcı ve Batı karşıtı söylemine rağmen Erdoğan, bölgedeki en pragmatik ve işlevsel liderlerden biridir. İdeolojisi, nadiren müzakere etme kapasitesini engeller. Aksine, gücü ve çıkarları korunduğu sürece, NATO savunma politikası, mülteci yönetimi, enerji anlaşmaları veya Suriye’deki askeri operasyonlar gibi hemen hemen her konuda uzlaşmaya isteklidir.
Batılı güçler için bu esneklik paha biçilemez. Demokrat bir lider, iç kamuoyu, parti dinamikleri veya parlamento kısıtlamaları tarafından yönlendirilebilir. Erdoğan ise tam tersine merkezi bir karar verici olarak hareket ediyor ve bu, yüksek riskli diplomasiyi ve perde arkası pazarlıkları önemli ölçüde kolaylaştırıyor.
Uygun Bir Örtü Sağlıyor
Erdoğan’ın İslamcı, Siyonizm karşıtı bir lider olarak kamuoyundaki imajı, özellikle muhafazakâr ve popülist seçmenler arasında olmak üzere, Müslüman dünyasında ona geniş bir itibar kazandırdı. Ancak bu imaj, genellikle politikalarıyla keskin bir tezat oluşturuyor.
Örneğin, Filistin’in savunucusu gibi davranırken Erdoğan aynı zamanda İsrail ile güçlü ekonomik ve politik bağları sürdürüyor. Türkiye, yirmi yıldan fazla bir süredir İslam dünyasında İsrail’in en büyük beş ticaret ortağı arasında yer alıyor; yıllık ticaret hacmi beş milyar doları aşmış durumda. Türk şirketleri İsrail’e yatırım yapıyor, İsrailli firmalar Türkiye’de büyük kârlar elde ediyor. İsrail’in savunma sanayisinde kullanılan hammaddeler dahi sessizce Türk tedarikçilerden temin ediliyor. Petrol tüketiminin %50’sinden fazlası Azerbaycan’dan temin ediliyor ve Türkiye üzerinden taşınıyor.
Bu ikilik ya da örtü, Batı’ya eşsiz bir avantaj sağlıyor: Erdoğan, içeride Batı karşıtı duyguları harekete geçirmeden sonuçlar elde edebiliyor çünkü kamuoyundaki imajı, işbirliğinin özünü gizliyor.
Muhafazakâr Tabanı Kontrol Ediyor
Erdoğan’ın en etkili stratejilerinden biri, Türkiye’nin muhafazakâr ve İslamcı kesimleri üzerindeki hâkimiyetini sürdürmesi. Kontrollü medya, dini sembolizm ve kutuplaştırıcı söylemler aracılığıyla bu kesimin öfkesini ve hayal kırıklıklarını kanalize ediyor. Batı karşıtı ve İsrail karşıtı konuşmaları, gerçek politikaları çoğu zaman Batı çıkarlarına hizmet etse bile, tabandaki sadakati besliyor. Bu, Erdoğan’ı Türkiye içindeki hem milliyetçi hem de İslamcı kesimleri kontrol altında tutma konusunda eşsiz bir yeteneğe sahip kılıyor.
Avrupa’nın Göç Krizini Yönetmeye Yardımcı Oluyor
Erdoğan’ın stratejik açıdan en değerli rollerinden biri, Avrupa’ya yönelik göç akışlarını kontrol etmesi. Türkiye, Orta Doğu, Afrika ve Asya’daki savaş ve çatışma bölgelerinden milyonlarca mülteciye ve göçmene ev sahipliği yapıyor. Bu insanların Avrupa sınırlarına ulaşmasını önleyerek, Erdoğan, AB’nin en acil sorunlarından birini etkili bir şekilde dış kaynak kullanarak çözmüş durumda.
Nispeten mütevazı bir mali paket için -milyarlarca dolar olarak ölçülmüştür, ancak yine de kıtasal bir göç krizini yönetmenin maliyetinden çok daha azdır- Erdoğan, bölgedeki hiçbir liderin sahip olmadığı bir şeyi sağlamaktadır: insan tampon bölgesi. Bu anlaşma, ona gayri resmi olarak “Avrupa’nın Türkiye’deki adamı” unvanını kazandırmıştır. Erdoğan, Almanya ve Fransa’yı göçmen krizinde açıkça ikiyüzlü olmakla suçlarken, diğer yandan iç istikrarlarının korunmasına hayati bir destek sağlıyor. AB, Türkiye’de oluşturulan insan tampon bölgesini Mısır, Arnavutluk ve Cezayir gibi ülkelerde de denemiş, ancak başarısız olmuştur.
Ortadoğu ve Ukrayna’da Stratejik Hizmetler Sağlıyor
Erdoğan’ın Batılı güçler için değeri, Türkiye sınırlarının ötesine uzanıyor. O, Suriye, Libya ve Ukrayna’da önemli bir rol oynuyor; bazen NATO hedefleriyle uyumlu, bazen bağımsız hareket etse de, her zaman dahlinin hissedilmesini sağladı. Ukrayna’dan tahıl ihracatına aracılık etmedeki rolü ve Rusya ile NATO arasındaki arabuluculuğu, belirli tiyatrolarda ne kadar vazgeçilmez olduğunun altını çiziyor.
Bu arada söylemi, onu Batı’ya karşı duran bir Müslüman lider olarak resmetmeye devam ediyor ve Batı hedeflerini sessizce destekleyen dış politikalar izlerken bile içeride ona koruma sağlıyor. Bu, Batı’nın zor veya tartışmalı operasyonları makul bir inkar edilebilirlikle yürütmesine olanak tanıyor.
Erdoğan, Trump’ın Aradığı Lider
ABD Başkanı Donald Trump, ilk döneminde Erdoğan’ı stratejik dış kaynak kullanımına dayanan bir Ortadoğu politikasını yürütmek için ideal lider olarak görüyordu. Trump, Erdoğan’ın, kendi çıkarları korunduğu sürece, ABD’nin hemen hemen her talebini yerine getirmeye istekli olduğunu gördü. Bu kapsamda, Trump’ın ikinci başkanlık döneminde, Erdoğan’a, özellikle Suriye, İran ve İsrail konusunda, Washington’ın bölgesel alt yüklenicisi olarak hareket edeceği stratejik bir rol verilmiş görünüyor.
Ancak Trump, Erdoğan’ı sıkı kontrol altında tutmak istiyor. Ona çok fazla şeyi çok hızlı bir şekilde vermek, ABD’nin nüfuzunu azaltma riskini taşıyacaktır. Bu nedenle, ilişki, işlemsel kontrol üzerine kurulmuş görünüyor; Batı’daki birçok aktörün sürdürmeye devam ettiği bir dinamikler ağı.
Türkiye’yi Avrupa’dan Atmak İsteyen Asırlık Batı Gündemi
Batı’nın Erdoğan’a desteğinin belki de en çok göz ardı edilen nedeni, ideolojik ve medeniyetseldir. Avrupa siyasetinde, Türkiye’yi doğası gereği “Avrupalı olmayan” olarak gören güçlü bir akım var. Avrupa’yı bir Yahudi-Hıristiyan, Greko-Romen kültürel bloğu olarak gören bu bakış açısı, Türkiye’nin entegrasyonuna uzun süre direndi. Türkiye’nin AB’ye katılım çabalarının zirve yaptığı 2000’li yılların başında bile, bu gruplar süreci rayından çıkarmaya çalıştı ve Türkiye’nin AB üyeliğinin Avrupa’nın kültürel kimliğini zayıflatacağından korktular.
Bu anlamda Erdoğan, Türkiye’nin Avrupa’dan uzak tutulmasını isteyenler için beklenmedik bir müttefik oldu. İktidarına güçlü AB özlemleriyle başlasa da, 2010’da Türkiye’yi Orta Doğulu ve İslami bir kimliğe doğru yeniden yönlendirmeye başladı. Bu değişim, özellikle Erdoğan’a açık destek sağlayan İngiltere tarafından desteklendi; özellikle de Londra’nın, diğer Batı başkentleri tereddüt ederken, hızla desteğini sunduğu başarısız 2016 darbe girişiminden sonraki desteği dikkat çekti.
Erdoğan, Türkiye’nin “Orta Doğululaşmasını” kolaylaştırarak, Batılı politikacıların bu kesiminin uzun vadeli hedeflerini yerine getirdi. Türkiye’nin demokratik gerilemesini, insan hakları ihlallerini ve otokratik kaymayı çevreleyen sessizlik, vicdan eksikliği değil; stratejik uyuma dayalı hesaplanmış bir karardır.
Muhalefetin Yetersizlikleri
Batı’nın Erdoğan’a desteğini sürdürmesinin ardındaki gözden kaçan nedenlerden biri, onun güçlü yanlarında değil, muhalefetin zayıflıklarında yatmaktadır. Batılı bir bakış açısına göre, Türkiye’nin muhalefeti, güvenilir bir alternatif sunmak için gereken birlik, yeterlilik ve örgütsel güçten yoksun. Parçalanmış ve çoğu zaman tepkisel olan muhalefet, Erdoğan’ın tasarladığı siyasi oyunlara hapsolmuş gibi görünüyor; kendi gündemlerini belirleyemiyor veya ülke için tutarlı bir vizyon ortaya koyamıyor.
Batılı güçler, öngörülebilirliğe ve kontrole değer veriyor. Erdoğan’ın düşüşü, uzun bir siyasi intikam, yasal çalkantı ve toplumsal parçalanma dönemini potansiyel olarak serbest bırakan kaotik bir geçişi başlatabilir. Bu tür bir istikrarsızlık, özellikle milyonlarca göçmene ev sahipliği yapan bir ülkede, Avrupa için büyük bir risk oluşturmaktadır. İstikrarsız bir Türkiye, mülteci dalgalarını AB sınırlarına gönderebilir ki bu, Batılı liderlerin kaçınmak için can attığı bir sonuç.
Ekrem İmamoğlu veya Mansur Yavaş gibi liderler, teoride Batı tarafından kabul edilebilir olabilir, ancak şimdilik istikrarı garantileyecek kadar güçlü olarak görülmüyorlar. Dahası, Batı, Erdoğan’ı değiştirmek gibi bir aksiyona girmek istemiyor. Kendi şartlarıyla onu yenerek güç gösterebilen muhalif liderler görmek istiyor; iktidara gelmek için dış desteğe güvenenleri değil.
Muhalefetin mevcut duruşunu ise ikiyüzlü politikaları zayıflatıyor. CHP gibi partiler, eleştirdikleri antidemokratik uygulamaların çoğunu bir zamanlar destekliyorlardı veya en azından tolere ediyorlardı. Son zamanlardaki şikâyetleri, ilkeden çok kişisel kayıplardan kaynaklanıyor gibi görünüyor. Bu arada, Türkiye’nin kurumlarını yeniden inşa edebilecek yetenekli kadrolar ya sürgünde ya da siyasi sistemden dışlanmış durumda.
Kısacası, birlik, vizyon veya güç olmadan, Türkiye’nin muhalefeti, Batı’ya veya Türk halkına Erdoğan’a karşı bir alternatif sunamıyor.
Sonuç
Batı’nın Erdoğan’a desteği ne safça ne de tutarsız. Derinden pragmatik. Batılı güçler, Erdoğan’da, ülkesini kontrol edebilecek kadar güçlü, her şeyi müzakere edebilecek kadar pragmatik ve rahatsız edici ittifakları kamufle edebilecek kadar ikiyüzlü bir lider buldular. AB, İngiltere ve ABD için Erdoğan mükemmel bir ortak değil; ancak birçok açıdan, zeminin kaygan olduğu ve karmaşıklığın damga vurduğu bir bölgede umut edebilecekleri en faydalı ortak. Bu ortaklığın uzun vadede Batı’ya ne getireceği henüz belli değil. Ancak şimdilik Batı, Erdoğan’a karşı çıkmıyor; ona güveniyor. Erdoğan ise üzerine düşen rolü oynamaya devam ediyor.
